На българската медийна сцена стартира „Следовател“ – независима платформа за разследваща журналистика, която използва публично достъпни данни, за да анализира връзките между фирми, физически лица, обществени поръчки и публично финансиране.

Екипът зад проекта обяви, че целта не е просто да публикува документи и числа, а да ги подрежда по начин, който позволява на обществото по-лесно да разбира сложните взаимовръзки между бизнеса, властта и публичните средства.

Според създателите на платформата всяко разследване започва с традиционната журналистическа работа – събиране и проверка на факти. След това информацията се обработва чрез собствено разработен софтуер, който визуализира връзките между фирми, съдружници, управители, обществени поръчки, публични задължения и получено държавно или европейско финансиране.

От платформата подчертават, че софтуерът не извършва разследвания и не прави заключения. Той не определя вина, не установява нарушения и не открива престъпления. Неговата функция е единствено да събира и организира вече публично достъпната информация, а анализът и журналистическите изводи остават изцяло в ръцете на екипа.

Като част от политиката си за прозрачност, разработчиците са публикували програмния код на използвания инструмент като отворен код (Open Source). Това позволява на журналисти, програмисти, изследователи и други заинтересовани страни да проверят начина, по който работи системата, както и при желание да я използват за собствени анализи.

Платформата използва единствено информация от официални публични регистри, сред които Търговският регистър, регистрите за обществените поръчки, списъците на публичните длъжници и регистрите за държавно и европейско финансиране. От екипа уточняват, че показването на връзка между хора или фирми означава единствено, че такава връзка съществува в публичните регистри и не представлява доказателство за нарушение, престъпление или неправомерна дейност.

Освен платформата, е публикуван и самият софтуер, който е свободно достъпен чрез GitHub, така че всеки желаещ може да се запознае с начина му на работа или да го използва за собствени проекти.

От „Следовател“ заявяват още, че приемат сигнали от граждани по теми от обществен интерес чрез функцията „Подай сигнал“, като гарантират защита на своите източници.

Според създателите на проекта основната мисия на платформата е да направи публичната информация по-разбираема и достъпна за обществото, защото, както посочват те, „прозрачността не е обвинение, а е право на обществото да знае.“